Ibrahim Mbaye, Carlos Baleba, Ibrahim Maza, Anis Hadj Moussa : les pépites à suivre pendant la CAN 2025

La Coupe d’Afrique des nations 2025 sera-t-elle celle de la passation de pouvoirs ? De Mohamed Salah à Sadio Mané (33 ans), en passant par Riyad Mahrez (34 ans) ou Pierre-Emerick Aubameyang (36 ans), une large part des stars du tournoi ont allègrement dépassé la trentaine. Si Achraf Hakimi (27 ans), Victor Osimhen, Bryan Mbeumo voire Omar Marmoush (26 ans) abordent, eux, l’apogée de leur carrière, une nouvelle génération de footballeurs peut émerger à l’occasion de cette CAN 2025 qui débute ce dimanche par le match d’ouverture, Maroc-Comores (à 20h à Rabat).

Les pépites marocaines

Les favoris de la compétition disposent déjà de talents référencés. Trois ans après sa demi-finale à la Coupe du monde au Qatar , le pays hôte marocain exploite un joli réservoir. Respectivement transférés à Sunderland contre 20 millions d’euros et au Bayer Leverkusen pour 32 millions cet été, Chemsdine Talbi et Eliesse Ben Seghir , 20 ans chacun, ne sont pas encore installés mais offrent de belles options offensives à Walid Regragui. Ils pourraient profiter de l’attraction des défenseurs adverses autour du Lillois Hamza Igamane (23 ans), surnommé Ronaldo ou Adriano chez les jeunes Lions de l’Atlas, qui n’est toutefois que réserviste pour le début de compétition à cause d’une blessure à l’adducteur droit.

Les ailes des Éléphants

Chez le tenant du titre, la Côte d’Ivoire, il s’agira de scruter les prouesses de Yan Diomande (19 ans). L’ailier gauche a déjà scoré quatre buts et servi trois passes décisives depuis son arrivée à Leipzig lors du mercato estival. Le dribbleur a marqué lors de ses deux premières sélections en octobre dernier. Il pourrait former un duo percutant avec le Mancunien Amad Diallo (23 ans), plus porté sur le côté droit, à l’instar du Strasbourgeois Guéla Doué (23 ans), qui a choisi les Éléphants contrairement à son frère Désiré .

L’Algérie pas en reste

Les anciens vainqueurs de la CAN bénéficient aussi d’une certaine régénération. Plus jeunes que Mohamed Amoura (25 ans), Anis Hadj Moussa (23 ans) et Ibrahim Maza (20 ans) se trouvent au début de leur aventure avec les Fennecs. Non retenu par le RC Lens en 2022, Hadj Moussa s’est révélé à Feyenoord aux Pays-Bas et en Ligue des champions. Le natif de Paris multiplie les dribbles sur l’aile droite, Maza, lui, se distingue plutôt au cœur du jeu. Formé au Hertha Berlin, l’Algérien a débarqué à Leverkusen cet été. Le Berlinois aurait pu représenter l’Allemagne, mais il a choisi d’animer le jeu algérien.

Au Cameroun, place aux jeunes

Champion d’Afrique en 2017, le Cameroun a connu des dernières semaines mouvementées : les stars Vincent Aboubakar, Éric-Maxim Choupo-Moting ou André Onana ont été remerciées. Place aux jeunes. Attisant la convoitise de grands clubs, parmi lesquels Manchester United, Carlos Baleba (21 ans) reste un alliage rare de puissance et de technique. Placé devant la défense, le gaucher de Brighton (Angleterre) sera chargé de servir de bons ballons à Karl Etta Eyong (22 ans), auteur de 6 buts et 3 passes décisives en Liga cette saison avec Villarreal puis Levante. Un autre attaquant camerounais fait parler de lui : pour sa première saison au sein d’une D1 du « Big 5 », Christian Kofane (19 ans) est déjà décisif toutes les 83,5 minutes avec le Bayer Leverkusen (Allemagne).

Mbaye, le titi sénégalais

Titré en 2022, le Sénégal est également armé chez les 23 ans et moins. Au milieu, le Monégasque Lamine Camara et l’ex-Messin Pape Matar Sarr étaient déjà titulaires en Côte d’Ivoire en 2024. Ce n’était évidemment pas le cas d’Ibrahim Mbaye, 17 ans. À peine avait-il dévoilé sa préférence pour les Lions de la Teranga que le Titi parisien était sélectionné et marquait dès sa deuxième cape .

Des sélections moins abonnées aux sommets sont aussi correctement équipées. Demi-finaliste en 2024 , la République démocratique du Congo affiche un milieu de terrain prometteur. Champion de Belgique avec l’Union Saint-Gilloise l’an dernier, l’infatigable Noah Sadiki (20 ans) a rejoint Sunderland contre une vingtaine de millions d’euros cet été. Comme lui, le Lillois Ngal’ayel Mukau (21 ans) aurait pu choisir la Belgique, mais le natif d’Anvers apporte sa science défensive aux Léopards.

Enfin, le Mali sera encore alimenté par les passerelles entre sa formation et la filière footballistique de Red Bull. L’une des révélations de Ligue 1, le Lensois Mamadou Sangaré (23 ans) patrouillera dans l’entrejeu tandis que l’audacieux Dorgeles Nene (22 ans) tentera d’exporter sa belle dynamique avec Fenerbahçe sur l’aile gauche des Aigles, toujours en quête de leur premier titre continental.