Londres veut pousser le milliardaire russe Roman Abramovitch à verser l’argent de la vente du Chelsea FC à l’Ukraine

« Mon message à Abramovitch est le suivant : le temps presse. » Devant la Chambre des communes, le Premier ministre britannique Keir Starmer a menacé mercredi l’oligarque russe Roman Abramovitch de saisir la justice si l’ex-propriétaire du Chelsea FC ne consentait pas à donner à l’Ukraine les 2,5 milliards de livres issus de la vente du club.

« Honorez l’engagement que vous avez pris et payez maintenant. Sinon, nous sommes prêts à aller devant les tribunaux pour que chaque centime aille à ceux dont la vie a été détruite par la guerre illégale menée par Poutine » en Ukraine, a ajouté le dirigeant travailliste. Keir Starmer a indiqué que le gouvernement avait émis un permis afin d’ouvrir la voie au transfert de ces fonds, actuellement gelés, vers une fondation consacrée à des causes humanitaires en Ukraine.

2,8 milliards d’euros

Propriétaire depuis 2003 du club de Chelsea, le milliardaire Roman Abramovitch avait été sanctionné en mars 2022 par le gouvernement britannique après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Londres l’accuse depuis d’être « pro-Kremlin » et d’avoir des liens avec Vladimir Poutine. Il a été contraint de procéder à la vente du club, acquis en mai 2022 par un nouveau consortium dirigé par l’homme d’affaires américain Todd Boehly.

Le produit de la vente - 2,5 milliards de livres (environ 2,8 milliards d’euros) - a été gelé et se trouve actuellement sur un compte bancaire britannique. Mais plus de trois ans plus tard, aucun accord n’a été trouvé avec Abramovitch. En juin, le gouvernement avait exprimé sa frustration, se disant déjà prêt à porter « l’affaire devant les tribunaux si nécessaire ». Le gouvernement britannique souhaite que les fonds soient utilisés exclusivement à des fins humanitaires en Ukraine, tandis que l’oligarque veut que cet argent aille à toutes les victimes de la guerre - y compris les Russes.