« Ma dernière mission : la Coupe du monde » : Neymar annonce qu’il va se faire opérer

Mission accomplie. Engagé dans une véritable lutte contre son corps depuis plusieurs semaines, Neymar , touché au ménisque du genou gauche, a finalement réussi son pari ce dimanche soir. Titulaire face à Cruzeiro, le milieu offensif a participé à la victoire de Santos (3-0) synonyme de maintien dans l’élite du football brésilien pour son club.

S’il n’a pas marqué, quatre jours après avoir inscrit un triplé lors de la victoire face à la Juventude (0-3), l’ex-Parisien a disputé l’intégralité de la partie avant de laisser exploser son émotion auprès des télévisions locales au coup de sifflet final.

« Une remise à zéro complète »

« C’est un soulagement », a-t-il confié à ESPN Brésil . « On a traversé beaucoup d’épreuves. La peur s’était emparée de nous. La relégation ? Ça ne peut pas arriver à Santos. Ce club mérite bien mieux, il mérite d’être toujours au sommet », a assuré Neymar, auteur de 11 buts et de 4 passes décisives en 28 matchs toutes compétitions confondues depuis son retour au bercail , en janvier 2025.

Surtout, la star du football mondial a confirmé qu’elle allait se faire opérer. Confiant s’être « sacrifié malgré les douleurs », l’ancien Barcelonais, allé contre l’avis des médecins en continuant de jouer malgré sa blessure au genou gauche , n’a plus qu’un seul objectif : le Mondial 2026 .

« Il est temps pour moi de faire le vide, d’oublier le football pendant une dizaine de jours, car j’en ai besoin. J’ai besoin d’une remise à zéro complète », a-t-il lâché à GE TV . « Ensuite, je subirai l’opération nécessaire et je me concentrerai entièrement sur ma dernière mission : la Coupe du monde. »

« J’étais au plus bas moralement »

Depuis plusieurs mois, Neymar ne s’en cache pas : il souhaite ardemment participer au tournoi mondial organisé l’été prochain en Amérique du Nord, quitte à parfois mettre la pression sur son sélectionneur Carlo Ancelotti par voie de presse. Ce dernier reste pour l’instant très prudent au sujet du droitier de 33 ans mais ne lui a pas fermé la porte : « Si Neymar mérite d’être au Mondial, s’il est bien et meilleur qu’un autre, il jouera », a encore lancé le technicien italien en marge du tirage au sort de la Coupe du monde ce vendredi.

En délicatesse avec son physique, Neymar a passé 125 jours à l’infirmerie au total en 2025, ratant 18 matchs de Santos. Cuisse gauche en mars, ischio-jambiers gauches en avril, quadriceps de la cuisse droite en septembre et enfin, ménisque du genou gauche en novembre : le corps du numéro 10 a été meurtri cette saison.

Ce dernier parle d’ailleurs d’une « année compliquée » et de « dernières semaines très difficiles ». « J’étais au plus bas moralement. Je suis reconnaissant envers tous ceux qui m’ont aidé à me remettre sur pied », a-t-il révélé, citant le match contre Flamengo , le 9 novembre, comme le point le plus bas de son année à Santos. Face au vainqueur de la Copa Libertadores, l’ancien Parisien avait totalement craqué, s’en prenant à l’arbitre, aux supporters adverses et même à ses propres coéquipiers.

Alors que son contrat expire en janvier 2026, le recordman du nombre de buts sous le maillot brésilien « ne sait pas » encore de quoi son avenir sera fait, même s’il a rappelé qu’il ferait « passer Santos en premier ».