Qui est Alvaro Arbeloa, l’homme qui a tout connu au Real Madrid et qui va succéder à Xabi Alonso sur le banc des Merengues ?

Le Real Madrid connaît (déjà) le nom de son nouvel entraîneur. Quelques instants après avoir annoncé le départ d’un commun accord de Xabi Alonso , écarté au lendemain de la défaite des Merengues en finale de la Supercoupe d’Espagne face au FC Barcelone (3-2) , le club espagnol a confirmé qu’Alvaro Arbeloa , l’entraîneur de l’équipe réserve, prenait sa succession avec effet immédiat.

Un choix pouvant paraître surprenant compte tenu de l’inexpérience du technicien de 42 ans, qui s’apprête à vivre sa première aventure sur le banc d’une équipe professionnelle, mais s’inscrivant dans le mode opératoire habituel du Real Madrid lorsqu’un coach est remercié en cours de saison. C’était notamment le cas pour Zinédine Zidane , passé entraîneur de l’équipe première le 4 janvier 2016 alors qu’il était en charge de la Castilla depuis deux saisons.

Pur produit de la formation madrilène

Si Alvaro Arbeloa est loin de posséder la même aura et ne peut pas se gargariser d’avoir vécu la même carrière que « ZZ », il n’en reste pas moins un nom connu de la « Maison Blanche ». Formé au club, il y a fait toutes ses classes, passant par l’équipe C puis la Castilla avant de disputer ses premières minutes dans le monde pro’lors de la saison 2004-2005. Latéral droit de métier, il a passé le plus clair de sa carrière dans la capitale espagnole, où il a évolué de 2009 à 2016 après avoir éclos à Liverpool .

Bilan total : 238 matchs, deux succès en Ligue des champions et un titre de champion d’Espagne, venant compléter un palmarès également bien fourni sous le maillot de l’équipe nationale, puis qu’Arbeloa a fait partie de la génération bénie de la Roja double championne d’Europe et championne du monde entre 2008 et 2012.

Des résultats probants avec les U19 mais inquiétants avec la réserve ?

Retraité des terrains à 34 ans après une ultime expérience infructueuse à West Ham en 2017, le nouveau boss du Real n’a pas tardé à faire son retour dans le club de son cœur, où il a décidément tout connu. Désireux d’entamer une carrière d’entraîneur, l’ancien défenseur a de nouveau gravi tous les échelons au sein des équipes de jeunes : Infantil A (U13), Cadete A (U16) puis Juvenil A (U19), une catégorie d’âge avec laquelle il a notamment remporté le triplé Championnat - Coupe du Roi - Ligue des champions en 2022-2023.

Nommé entraîneur du Castilla en juin 2025 à la place de Raúl, une autre légende Merengue, il a peiné à imposer sa patte. Avec 12 victoires, 3 matchs nuls et 8 défaites, l’équipe réserve se classe actuellement quatrième de son groupe en Primera RFEF, la troisième division nationale. Des résultats décevants compte tenu du matériel à la disposition d’Arbeloa, confronté à d’autres réserves mais également à des clubs semi-professionnels tous les week-ends.

Suffisant avant de plonger dans le grand bain pour diriger Kylian Mbappé, Vinicius et Jude Bellingham ? Premier élément de réponse dès mercredi en Coupe du Roi face à Albacete.