Ski : à deux mois des Jeux, Lindsey Vonn, 41 ans, remporte la descente de Saint-Moritz et signe sa première victoire depuis sept ans

« Speed Queen » is back ! Lindsey Vonn, la reine du ski , a réussi vendredi une performance stratosphérique pour remporter à 41 ans la descente de Saint-Moritz (Suisse). Sa première victoire depuis son retour à la compétition l’an dernier et la 83e de sa carrière en Coupe du monde.

Dossard n°16 sous un ciel azur, pourtant prudente sur les deux premières portions de glisse, l’Américaine a assommé la course avec une avance confortable sur les Autrichiennes Magdalena Egger (+ 0″98) et Mirjam Puchner (+ 1″16). https://www.instagram.com/reel/DSKS... View this post on Instagram

Et même si 45 concurrentes devaient encore s’élancer sur la Corviglia, visiblement plus rapide au fil des passages, la clameur de la foule grisonne était éloquente : personne ne pourrait combler le gouffre créé par la « reine de la vitesse » dès l’entame de cette saison de vitesse.

Sept ans et demi après son dernier succès en Coupe du monde, sur la descente d’Are en mars 2018, la légende de Vail postule plus que jamais pour boucler sa deuxième carrière sur un nouveau titre olympique en février lors des Jeux de Milan-Cortina (Italie), du vendredi 6 au dimanche 22 février 2026, où elle skiera sur l’une de ses pistes fétiches.

Le pari semblait fou, et accueilli par des commentaires sceptiques, lorsqu’elle a annoncé à l’été 2024 son retour à la compétition après cinq saisons d’absence et la pose d’une prothèse en titane pour remplacer partiellement son genou droit.

Mais Vonn, performante dès son retour sur cette même piste grisonne (14e du super-G), avait bouclé sa saison sur une deuxième place en super-G à Sun Valley, alors même qu’il lui restait des réglages matériels à trouver, une forme physique à parfaire et de meilleurs dossards à conquérir.

« J’ai l’impression d’être redevenue une enfant »

Et après un été à prendre plus de 5 kg de muscles, reprendre ses vieilles chaussures finalement plus à son goût et travailler avec son ami et nouvel entraîneur, le Norvégien Aksel Lund Svindal, elle s’est présentée en Engadine dans une forme étincelante, en tête dès le premier entraînement de descente mercredi.

« Mon corps répond à toutes les sollicitations de mon esprit et ça n’a pas toujours été le cas, confiait-elle à la RTS avant l’épreuve. Maintenant je peux tout faire, j’ai l’impression d’être redevenue une enfant ».

Il faudra bien compter sur l’Américain aux prochains Jeux d’hiver.