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Un grand nom du football français s’en est allé. Décédé ce lundi 12 janvier à 72 ans, Rolland Courbis laisse derrière lui une belle carrière de joueur et d’entraîneur, marquée par ses trois titres de champion de France en tant que défenseur central, puis par ses passages sur les bancs de Bordeaux , Marseille et Montpellier notamment.
Mais dans l’opinion publique, le technicien reconverti en consultant laissera surtout la trace d’une grande gueule au sens de la formule inégalé , connue pour ses fameuses punchlines. Parfois loufoques, souvent drôles mais (presque) tout le temps bienveillantes, les petites phrases de « Coach Courbis » sont rapidement devenues incontournables dans le paysage médiatique du sport français.
Le 22 août 1998, alors que son Olympique de Marseille regagne la pelouse du Vélodrome avec un retard de 4 buts à 0 au tableau d’affichage face à Montpellier, l’entraîneur à la gouaille légendaire croise Louis Nicollin, le président du MHSC et lui assure que son équipe va s’imposer .
« Ça, c’est des couilles », lui répondra « Loulou », avec qui il nouera une grande amitié durant son passage dans l’Hérault. Coup de bluff ou confiance absolue, l’OM s’imposera bien 5-4 au terme d’une improbable remontada.
Au soir de la victoire 3 buts à 1 de l’Olympique Lyonnais face aux Girondins de Bordeaux en quart de finale aller de Ligue des champions le 30 mars 2010, Rolland Courbis s’écharpe avec Daniel Riolo sur les antennes de RMC au sujet des chances de qualifications bordelaises au match retour, estimant que Yoann Gourcuff et ses partenaires ne sont pas si loin du compte.
S’ensuit une prise de bec mémorable avec son contradicteur, pas convaincu par la démonstration mathématique…
Ciblé par Patrice Evra au cours d’une interview à Téléfoot dans laquelle l’ancien international français avait sorti la sulfateuse sur plusieurs personnalités médiatiques, Rolland Courbis répond sur RMC le 20 octobre 2013. « Arriver à faire une carrière de défenseur avec aussi peu de qualités, sans jeu de tête, sans vitesse, sans marquage, c’est une prouesse que je salue », avait-il réagi avec ironie.
Technicien chevronné, « Coach Courbis » était également un grand spécialiste du canular. Après une défaite en Coupe de France face à Sedan en janvier 2002, celui qui entraînait alors Ajaccio avait piégé un journaliste lui posant une question sur le mercato, en direct à la télévision.
« Disons que là, on hésite avec un Turc, Tafam, et Bonn, un petit joueur australien. Donc on va un peu réfléchir dans la semaine à venir entre Tafam et Bonn ». Le journaliste n’y a vu que du feu…
… « Est-ce qu’il a été intelligent et a fait un bon coaching ou est-ce qu’il a été mauvais avant le match et ne fait que réparer les conneries qu’il a faites au départ ? ». Invité par L’Équipe à détailler sa vision du coaching dans un entretien publié le 9 mai 2014, le natif de Marseille en profite pour philosopher, comme il en avait d’habitude, sur le rôle de l’entraîneur dans le football.
Une autre réflexion philosophique pensée à haute voix par le consultant de RMC dans une émission de l’After Foot et remise au goût du jour par l’humoriste Baptiste Lecaplain dans un sketch retraçant l’histoire du talk-show, il y a cinq ans.
Grand passionné du casino et des jeux d’argent - ce qui lui aura notamment valu une garde à vue en 1990 dans le cadre d’une enquête sur une affaire de fraude dans des casinos de Cannes -, Rolland Courbis effectue ce constat dans l’émission « Tout le monde en parle » de Thierry Ardisson , en 2000.
Passé sur le banc du club phocéen entre 1997 et 1999, le champion de France 1972 avec l’OM n’a jamais caché la difficulté d’entraîner le contexte marseillais, à l’image de cette nouvelle punchline lâchée sur les antennes de RMC.
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